ホームステイ留学・7泊9日コースご参加　K.S.様（50代女性）の体験談をご紹介します

Hawaii Stackホームステイ留学の魅力は、大きく分けて３つあります。

なぜ私がこのHawaii Stack ホームステイを選んだかというとまず思うのはせつ先生のお人柄の良さです。私は１年ほど前からスカイプレッスンでせつ先生にお世話になっていますが、レッスンでの英語の会話や教えていただく内容はいつも大満足なものだったし、せつ先生のハワイにおける英語での生活や暮らしぶりに私はとても魅力を感じ、英語を学ぶ喜びや勇気をいつも分けていただいていました。そして時として英語での女子トークもさく裂し、様々な話題を話すことで私はいつも癒され、楽しませていただいていました。

そのうちにHawaii Stackホームステイ留学の事を知り、ウェブサイトで写真や様々な情報を見るにつけとても惹かれましたが、まだその段階では夢のような話として現実とは遠い気がしていました。でも英語学習を始めて２年半ほど経った頃から、それに対する気力や英語力の成長の度合いが停滞していると感じるようになってきて、ホームステイに参加してみたいと切に思うようになりました。幸い家族の後押しもあったので、決心し、その後すぐに申し込みました。スカイプレッスンを通じてせつ先生のお人柄がわかっていたから安心して申し込むことができたのです。

実際、こちらに来てからのせつ先生は１20パーセント、ホスピタリティの塊、と感じています。英語のみならずウクレレも教えてくださり、毎日アクティビティや観光やショッピングに車で案内し、食事や洗濯など日常的なこともすべて丸投げでやってくださり、さらには写真もとっても上手に撮ってくださり、本当にへとへとなのではないかと心配になってしまうほどですが、いつも元気に明るく親切に接してくださいました。

次のHawaii Stack ホームステイの魅力は、この泊めていただいた家です。
南国植物に囲まれた広大な庭や、ラナイやリビングや個室はハワイの雰囲気たっぷりでとても素敵です。ご主人の優しいビルさんと毎晩夕食の時に話せたのもとても貴重な体験でした。ビルさんの焼いてくださったシシカバブ、おいしかったです！犬のスクラッピーや猫のガーフィールドと仲良くなれたのもうれしかったし、庭から眺める満天の星空にも圧倒されました。

この家の中で私が一番好きな場所はラナイで、そこでコーヒーを飲んだり、ウクレレの練習をしたり、英語の勉強をしたりと、朝のひと時をいつも優雅に過ごさせていただいていました。顔を上げれば青い空も海も南国の木々たちも、独り占め状態です！

それに加えて三つ目の魅力が、このハワイ島という場所だと思います。一日目にせつ先生から教えていただいた、「マナ」と「オハナ」というこの土地独特の考え方というか風習がこの島の良さを表しているような気がします。最初に来た晩に庭から星空を見せていただきましたが、星々は意外に近くに見えたし、天体全体はドーム状に地球を丸く包み込んでいるように見えて、なぜかわからないけれども、私たちは何かに守られているんだなあと感じたのを覚えています。「マナ」というのは、勝手な私の解釈ではきっとそういった人間より大いなるものに守られているという安心感や、それに対する畏怖のような心の事なのではないかと思うし、それがここにはちゃんと残っていると感じました。だから海やこの大自然を聖なるものとして大切にし、そこでお願いしたり感謝したりするということだと思います。

それから「オハナ」というのは、家族という意味だそうですが、血のつながった家族だけでなく、だれに対しても手を差し伸べて家族のように接する、という風習が残っているそうです。それ故なのか、土地の人は皆優しくフレンドリーだと感じました。そういう島だからなのでしょうか、ここへきて私はなぜかとても心が軽くなってリラックスできたのを感じます。ヨガをした時もそうでした。一通りのポーズを終えて仰向けにしばらく横たわった時は、眠っているわけではないのだけれども心の底から静まったような感覚を覚えました。

そして、そういう３つの要素の備わった素敵な生活をしているうちに、私の英語にも変化が訪れたように思います。私はこれまでずっとガチガチの頭でっかちで、単語やフレーズを覚えようと努力はするものの、会話となると言葉がスムーズに出てこないというのが悩みだったのですが、気持ちがリラックスした結果なのか、のど元にあったように感じる変なストッパーのようなものが小さくなり、なぜか言葉が前よりスムーズに出てくるように感じました。

実のところこのホームステイに来る前は、この８日間、英語にどっぷり浸かって自分を追い込み、英語脳を獲得したい、などと思っていたのですが、毎日せつ先生とゆるーい生活と観光と、ヨガやショッピングなどをしているうちになんだか心の枷が外れたのではないかと思います。

せつ先生の魅力、この家の環境、ハワイの空気や景色など全てのものがうまく働いてくれたのだと思います。Thank you so much せつ先生、ビルさん、Hawaii-Stack、and Hawaii Island！！絶対に又来ます。

追記：屋外レッスンについて
レストランでのオーダーや支払いの時に、前もって耳打ちしてくださりつつ私に実践させてくれるので、結構余裕でできた気がします。ショッピングも１時間ほどの単独行動を多々設けてくださったので、多少度胸もつき楽しめました。一緒にいてくださるとどうしても頼りにしてしまうので、私にとってとても良い経験でした。

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